O medo faz parte das emoções humanas e serve como um alerta aos possíveis perigos da existência. Mas, quando esse sentimento se torna persistente e sem racionalidade, pode se caracterizar como um transtorno mental chamado de fobia. Esse medo exagerado tende a ser específico a uma atividade, animal, objeto ou a uma determinada situação, que causa no paciente uma sensação intensa de ansiedade.
Porém, muitas das fobias são sintomas de outro tipo de transtorno mental, que devem ser avaliados por um especialista para um diagnóstico mais adequado. As fobias paralisam o paciente e podem impactar em suas atividades cotidianas.
O que é e quais são as causas da fobia?
A identificação de uma fobia consiste em observar a constância dos sintomas. Ela tem longa duração e suas reações trazem grande sofrimento e limitações ao paciente. Sem o tratamento adequado, ela pode alterar profundamente a sua rotina e causar graves impactos em sua vida pessoal e profissional.
A fobia simples é dividida em cinco categorias. Pode se apresentar em SITUAÇÕES, como fobia à altura, lugares fechados (claustrofobia), andar de elevador ou andar de avião; DE SANGUE E OBJETOS DE PERFURAÇÃO (agulhas, facas, tesouras); FENÔMENOS NATURAIS como trovão e tempestade; ANIMAIS, como ocorre com as aranhas e cobras; um quinto tipo serias as fobias nào classificadas, que seriam específica de alguams pessoas, por exemplo, crianças com fobia a palhacos. Um paciente pode até mesmo apresentar mais de uma fobia, agravando seu quadro psicológico.
A causa exata para o surgimento de uma fobia ainda não foi definido, mas existem fatores genéticos, tendência à ansiedade e traumas passados.
Seus sintomas já podem surgir na primeira infância, sem que haja um motivo concreto. Mas, em qualquer idade o indivíduo pode apresentar seus sintomas iniciais. Pessoas mais sensíveis, introspectivas e com elevados sintomas de ansiedade basal (medos excessivos, pessoas preocupadas, perfeccionistas, comportamentos evitativos) também estão mais propensas a apresentarem os sintomas fóbicos.
Sintomas e tratamentos da fobia
A. Medo ou ansiedade acentuados frente ao estímulo fóbico (p.ex, cobra, tempestade, sangue).
Nota: Em crianças, o medo ou ansiedade pode ser expresso por choro, ataques de raiva, imobilidade ou comportamento de agarrar-se.
B. O objeto ou situação fóbica quase invariavelmente provoca uma resposta imediata de medo ou ansiedade.
C. O objeto ou situação fóbica é ativamente evitado ou suportado com intensa ansiedade ou sofrimento.
D. O medo ou ansiedade é desproporcional em relação ao perigo real imposto pelo objeto ou situação.
E. O medo, ansiedade ou esquiva é persistente, geralmente com duração mínima de seis meses.
F. O medo, ansiedade ou esquiva causa sofrimento clinicamente significativo ou prejuízo no funcionamento social, profissional ou em outras áreas importantes da vida do indivíduo.
G. A perturbação não é mais bem explicada pelos sintomas de outro transtorno mental (aqui é importante o diagnóstico diferencial que o psiquiatra deverá fazer).
Diante dos sintomas, é preciso buscar ajuda médica para evitar o agravamento da doença. Quanto mais rápido for encontrado o diagnóstico, mais eficaz será o tratamento e menos danos ele trará.
O tratamento visa amenizar progressivamente a ansiedade causada pelo objeto da fobia. Ele pode ser feito através de medicamentos, psicoterapia comportamental com exposição gradual e psicoterapia cognitiva que envolve a reestruturação dos pensamentos fóbicos.
